今天是精神健康日，隨著精神健康問題激增，人們很容易尋找“靈丹妙藥”來解決問題。精神健康受生活中許多因素的影響——社會環境、社會經濟地位、飲食、睡眠、運動等。我們越來越瞭解到，“腸-腦軸”對我們的精神狀態有著巨大的影響。
當我們為了感覺更好而試圖掌控某些事物時，飲食和腸道健康對許多人來說是一個很好的切入點。
“越來越多的證據表明，腸道微生物群 (GM) 和微生物菌群失調通過微生物-腸-腦軸，對一些更常見的精神健康和神經認知障礙（如抑鬱症、焦慮症、強迫症 (OCD)、創傷後應激障礙 (PTSD)、精神分裂症、雙相情感障礙 (BP) 和痴呆症，以及痴呆症的行為和心理症狀 (BPSD)）有一定的影響。”
大腦與消化系統之間通過迷走神經和免疫系統進行雙向交流。這種交流是通過大腦和腸道產生的一系列能夠發出活動信號的化合物來實現的。其中一些活動會導致大腦中循環的壓力化合物增加，從而引起神經炎症；或者在腸道中引起腸道通透性增加（腸漏症）。
當我們處於一種平衡或“正常”的狀態時，我們會經歷一種“靜息炎症狀態”，即我們的炎症系統會在需要時準備好啟動，但不會處於持續或慢性的炎症狀態。為了保持這種平衡狀態，我們需要腸道中擁有健康的微生物群落。最近的研究表明，我們用來解決精神健康問題的一些藥物手段，可能會給健康的腸道微生物群帶來問題。
例如，當科學家研究抗抑鬱藥氟西汀時，他們發現它可以在 400 和 600 µg/mL 的濃度下抑制鼠李糖乳桿菌（一種有益的腸道細菌）的生長（點擊此處瞭解更多）。
這是否意味著我們應該扔掉藥物？
不，在許多情況下可能並非如此，但這確實意味著我們需要認識到，我們攝入的物質會影響我們的腸道和大腦生態系統。我們還應該通過飲食（富含益生元和益生菌，點擊此處瞭解更多）和補充劑來增加腸道益生菌，這些都是我們可以利用的工具。
在極端情況下，糞便微生物移植（將健康微生物群的人的糞便作為腸道菌群失調患者的口服治療方法）在未來可能是一個選擇——但我們對此仍處於探索階段，而且作為一個工具，它聽起來對我來說並不怎麼吸引人！
點擊此處閱讀新西蘭在該領域進行的研究。
還有一些生活在我們腸道中的細菌可能導致腸道菌群失調。例如，研究人員正試圖深入瞭解阿利斯桿菌屬 (Alistipes) 以及它如何與擬桿菌門 (Bacteroidetes) 一起導致炎症、癌症和精神健康問題（點擊此處瞭解更多）。
你也可以點擊此處閱讀更多關於腸道微生物群平衡隨年齡增長而發生變化的內容。
關於腸-腦軸和腸道微生物群影響的研究正在增加，但仍處於早期階段（點擊此處瞭解更多），由於不太可能出現“暢銷藥”，該研究領域並未獲得像其他疾病那樣充足的商業資金投入。
未來我們將更多地瞭解我們所服用的某些藥物對腸道微生物群的影響，這可能會帶來更好的一代治療方法，從而幫助我們的大腦和腸道。
在此期間，越來越多的科學證據支持攝入益生菌（作為補充劑或在酸奶和發酵食品等食物中）和益生元（在水果、蔬菜和補充劑中）對於支持健康的腸道微生物群和良好的精神健康具有價值（點擊此處瞭解更多）。
我們以一份科學研究論文中的引文作為結尾，它精闢地總結了這一點：
“精神健康不僅狹隘地存在於大腦中，它被身體所吸收，並與自然世界交織在一起，需要不同的研究方法來揭示‘腸道思維’對於人類自我概念的意義和啟示。”
祝您和您的親人精神健康日快樂。
來自 Darcy 和 Anna（您可以分別致電 027 599 2255 或 027 4861418 聯繫我們，或發送郵件至 info@zesttwellness.com）。