我每週日早上都會去海裡游泳（9:30 在布萊頓後灘，歡迎任何人加入；無需潛水服）。我們是一群當地女性（也曾有幾位男性加入，但從未再來，不知道是被我們嚇跑了還是被冷到了）。這個週日是一年中最短的一天，天氣格外寒冷。
熱身之後，我從弗拉格斯塔夫步行前往斯旺皮峰。回程時天氣突變。狂風夾雜著冰冷的雨水，讓我不得不蜷縮在冬日的羊毛衫裡。當我踩著黏糊糊的粘土艱難前行時，我觀察到植物正在被無情地抽打。堅韌、隱忍、頑強。
從冬日海洋中翻騰的海藻，到高山上被風雨摧殘的植物。植物是如何在惡劣環境中生存的呢？
水生植物和陸生植物演化出了既不同卻又驚人相似的生存策略，涵蓋結構和生理兩個方面。以下是一些例子：
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緊湊的生長形態
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控制冰形成的位置（將冰引至細胞外）
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產生滲透保護劑、糖和糖醇以穩定蛋白質（在寒冷或乾燥條件下，蛋白質可能會解旋；通過保持環境呈液態，蛋白質得以穩定）
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釋放抗氧化化合物，以抵禦寒冷環境帶來的氧化應激。
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一些海藻品種甚至能產生抗凍蛋白，它們能與微小的冰核結合並改變冰晶的形狀，從而減少損傷。
相比之下，我對寒冷環境的適應——穿上羊毛衫並生起爐火——似乎顯得有些被動，但話又說回來，我並不需要全天候暴露在這樣的條件下。
然而，人類的適應能力遠比肉眼所見的要複雜。當你剛開始冷水游泳時，會經歷急促呼吸或冷休克反應。這會觸發心率和血壓升高。久而久之，這種反應會減弱——你的身體不再那麼震驚，腎上腺素激增的情況也會減少。
適應後的游泳者在復溫時會產生更快、更有效的血管舒張，並降低了冷誘導血管痙攣（即極度寒冷時手指變白）的風險。適應後的游泳者也更能激活棕色脂肪的分解，這有助於改善胰島素敏感性（額外收穫！）。
總而言之，人類對寒冷的適應會增加脂質代謝，從而促進在冰凍條件下脂肪的分解以提供燃料。我們還會增加去甲腎上腺素的產生以供熱，從而改善情緒。最後，人類對寒冷的適應能降低皮質醇水平，從而減輕壓力。
證據就在這兒，各位。無論你是冷水游泳愛好者，還是願意經常讓自己暴露在冬日嚴寒中，沒有什麼比加入那些耐寒植物的行列，並親身進行一些耐寒訓練更好的了！下週日布萊頓後灘見！
對了，如果你想尋找一種快速改善體內氧氣擴散的方法——在寒冷的天氣裡散步時，來一顆 Zestt Breathe+ 潤喉糖，走得更遠更久吧！