我的曾祖父一年四季每天都會去海里游泳——在冬天堅持下來可不容易——不過，他住在吉斯伯恩，那裡比達尼丁暖和一些。
顯然，他走在了時代的前沿——因為冰浴和冷水浸泡法如今正風靡全球——至少在健康產業中是如此——我最近也一直在閱讀關於冷水浸泡對健康益處的資料。
在閱讀這些資料的同時，我家最小的孩子離家獨立了，我和丈夫（Kev）也成了“空巢老人”——不得不說，擁有這麼多額外的時間和冰箱裡多出來的食物真的很棒——這絕對是利好！
作為我們空巢期、中年轉型、存在主義危機——隨便怎麼稱呼吧——的一部分，我們一直在討論“我們想要怎樣的生活”，而那個“怎樣”的一部分就是住在海邊。一個意想不到的機會出現了，還沒等我們反應過來，我們就買房、賣房，然後賓果——我們發現自己已經住在美麗的奧塔哥海岸邊了。
我太興奮了，以至於在搬家前，我樂觀地對 Kev 說：
“搬進新家的第一天，我就要去體驗一次極地跳水。”
我的大腦可能有點多動症什麼的——就好像我忘記了自己住在達尼丁，忘記了現在是冬天，也忘記了自己並不是那種早晨能輕鬆起床的人。
在新家溫馨的床上醒來的第一天早上，我躺著聽海浪聲，心想：“你在開玩笑吧”，然後翻個身繼續睡著了。
這樣的情況又重複了好幾個早晨，直到昨天，正好是 Kev 的生日。我覺得用一次早上6點在黑暗寒冷中的極地跳水來紀念這個日子很合適，不知為何，Kev 居然同意了！
天哪——形容極度寒冷的詞有很多，什麼“凍僵了”之類的，說實話，在走到第一道浪花前，我們真的以為自己的腳都要凍掉了。
當身體遭遇極度衝擊時，那種迅速進入戒備狀態的反應真是非同尋常——四肢變得次要，血液和氧氣會迅速湧向重要器官以維持運作。當水沒過腰部時，我甚至感到了一點舒適，正試圖說服自己全身浸入時，一個淘氣的浪花替我做了決定——巨大的衝擊讓我忍不住狂笑起來，而 Kev 則像一隻被折磨的豬一樣尖叫（抱歉了鄰居們，想象一下被那樣的喧鬧聲吵醒）。
我有一些朋友每天都會進行冷水浸泡，並對這種感覺讚不絕口，我不得不說，事後我感覺確實很好——我也正在說服自己再去一次——但是，嗯，呃……
如果你感到躍躍欲試，有很多方法可以讓你獲得這種免費的、類似可卡因帶來的內啡肽激增體驗，比如海泳、在浴缸裡放冰塊，甚至是洗幾分鐘冷水澡。
以下是一些據稱對身體和心理的益處……其中一些有相當多的科學依據，另一些則較少……
身體益處
- 減輕肌肉痠痛和炎症：
- 冷暴露能收縮血管並降低代謝活動，這有助於減輕炎症和腫脹。在劇烈體育鍛煉後這樣做是有益的，有助於更快恢復並減輕肌肉痠痛。
- 改善血液循環：
- 冷水浸泡迫使血管收縮然後再舒張，從而增強血液流動和循環。這一過程有助於更有效地將氧氣和營養物質輸送到組織，促進癒合和整體心血管健康。
- 增強免疫功能：
- 經常接觸冷水可以刺激免疫系統，增加白細胞的產生並提高整體免疫力。
- 提高新陳代謝：
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- 冷暴露能激活棕色脂肪，這是一種通過燃燒熱量來產生熱量的脂肪組織。這種激活可以提高代謝率並有助於體重管理。
- 緩解疼痛：
- 冷水的麻木效果可以降低神經活動，從而暫時緩解受傷或關節炎等慢性病引起的疼痛。
心理益處
- 改善情緒並減輕壓力：
- 冷暴露會觸發內啡肽的釋放，這是人體天然的愉悅化學物質，從而改善情緒。此外，它還能降低皮質醇（壓力荷爾蒙）的水平，有助於整體減壓。
- 增強專注力和警覺性：
- 冷水浸泡產生的衝擊會刺激去甲腎上腺素的產生，這是一種可以增強專注力、注意力和思維清晰度的神經遞質。
- 增強適應力和心理韌性：
- 經常進行冷水浸泡可以建立心理韌性，幫助更好地應對壓力和逆境。這種練習需要並強化了心理紀律，有助於增強成就感和自信心。
- 緩解抑鬱和焦慮症狀：
- 一些研究表明，冷水浸泡可以通過影響大腦中的單胺類神經遞質產生抗抑鬱效果。接觸冷水的振奮感也可能有助於減輕焦慮症狀。
存在風險！
將身體浸入冷水中會引發呼吸、心率和血壓的突然快速上升，這被稱為冷休克反應。這種衝擊也會給心臟帶來壓力，使其負擔加重，因此對於心臟病患者而言，這不一定被推薦——最好事先諮詢醫生或健康從業者。
祝好，Anna 和 Darcy。
如果您想進一步討論這些內容，請聯繫 Darcy 或 Anna（電話分別為 +64 27 599 2255 或 +64 27 4861418），或通過 info@zesttwellness.com 發送郵件。