上周末，我前往法卡塔尼（Whakatane）参加了婆婆罗斯（Rose）的 80 岁寿宴。罗斯家里有 20 个兄弟姐妹，所以如果你读到这篇文章时刚好也是斯坦菲尔德（Stanfield）家族的一员，那么你很有可能就是我丈夫的亲戚！
我第一次见到罗斯是在 28 年前。她见到我的那一刻，就给了我一个大大的拥抱。回想起来，那时候的她和我现在的年纪一样大。然而，当我看着现在的罗斯，她仿佛岁月未改，始终是我们以及孩子们生活中坚实的后盾，而且依然活力四射。上周末，她沉浸在被亲朋好友围绕的幸福中，感到无比自在。
那么，是什么造就了一位充满活力的 80 岁老人呢？
- 饮食，没错（罗斯经常服用 Zestt Breathe+）。
- 锻炼，没错（罗斯是一位狂热的园艺爱好者）。
- 生活目标，没错；（罗斯的生活重心就是她的大家庭）。
- 社会联系，没错；（研究表明，罗斯本人也证明了这可能是所有因素中最关键的一个）。
但我们所处的时代，建立社会联系比以往任何时候都更加困难。
例如，你不得不与机器对话，而不是与银行柜员交流。社会联系影响着你的整体幸福感。甚至你接触和了解医疗系统的方式，也会因社会联系而得到改善。研究表明，徒步或园艺小组等社交团体有助于维持健康的生活方式。抛开经济学不谈，社会联系才是真正的“涓滴效应”。
当你发现自己处于社会孤立状态时，是可以做出改变的。从轻微的期望开始。你不需要给朋友贴上“最好”甚至“亲密”的标签。只要努力建立联系，让它自然生长，而不必纠结于如何定义，这就足够了。
害怕被拒绝是很正常的。对拒绝的恐惧根深蒂固；它可能会让人感到瘫痪。专注于建立联系，而不是追求完美。让自己轻松进入压力较小的环境。练习让自己走出去，调整思维方式，并在事情没有按计划进行时学会复原。换个想法，比如“那个人现在时间不合适”，而不是“他们不喜欢我”。通过加入俱乐部或参加志愿者活动，寻找共同点，结识志同道合的人。
归根结底，定义我们的不是完美的饮食或锻炼计划，而是那些陪伴我们同行的人。我很幸运能有罗斯以及她的大家庭出现在我的生命中。我永远不知道自己会遇到谁，然后发现我们竟然是姻亲！