乐观心态不仅能帮你延年益寿，还能让你在八九十岁时依然拥有积极的衰老观。
至少研究是这么说的。我之所以研究这个，是因为上周末我在奥克兰探望了我的罗马阿姨。她已经九十多岁了，却几乎没有放慢生活的脚步。我们在卡拉卡共度了一个下午，在河口鸟儿飞过时闲聊，我离开时心中充满了感慨。
每次罗马阿姨大笑，我都能看到我父亲的影子；她是家里那一代人中最后一位健在的长辈了。去探望罗马阿姨时，你总会听到爽朗的笑声；一直以来都是如此，并未随年龄增长而减少。而且像所有九旬老人一样，她的谈话中蕴含着岁月的沉淀。
她问我：“你过得好吗？”这是一个多么深刻的问题，该如何回答呢？你看，我的第一直觉是说：“我还在过着呢，还没结束呢，”但我并不确定。我已经到了一个随时可能发生任何事情的年纪，而且考虑到我有家族遗传的早发性痴呆症基因，我不应该把一切视为理所当然。
在思考这个问题后，我回答说：“是的，我过得很好，但我还有很多想做的事情。”她看着我说：“那你最好抓紧时间去做，因为不知不觉中，你就无法再做你想做的事了。”
罗马阿姨在南奥克兰的学校教书一直教到八十多岁；后来因为股骨骨折才离开了讲台。她的乐观具有感染力，她自嘲的能力也同样如此。我依然记得她给我讲的故事：有一次她和兄弟姐妹坐巴士在欧洲旅行，当她在洗手间时，巴士猛地刹车，她整个人被甩了出来，裤子滑到了脚踝，这才（太晚地）意识到自己没有把门关好！
乐观基因存在于你的体内，有些人比其他人能更快地摆脱消极情绪。有趣的是，乐观不仅决定了你衰老的状态，还决定了你的寿命。我不禁想问，在生活中如何才能变得更加乐观？当我思考和撰写关于健康衰老的内容时，我倾向于关注身体的、有形的和可量化的东西。但这样做，我忽略了对健康而言至关重要的东西——你的心态。
罗马阿姨的乐观是她与生俱来的，也是她九十多年来一直在践行的。我很想知道，你是如何练习乐观的？当乐观情绪缺失时，你又是如何找回它的？