我喜欢听有趣的如厕故事，而且有很多可以分享，尤其是那些去异国他乡旅行时的经历——急着找厕所时，亚洲式的蹲坑可不是那么好用的。你一定会很高兴听到我也有本地的故事，比如有一次我出去跑步（那是我的第一个错误），结果不得不冲进一位朋友的家，要求借用她的厕所。我们关系很亲近，但还没到那种程度！
如果你的消化系统感觉只有两种模式，要么像乌龟一样慢，要么像兔子一样快，那么你并不孤单。全球有超过40%的人处理过功能性肠道问题，而这两种极端情况——便秘和腹泻，其实处于同一根“刻度盘”的两端。
这就是肠道健康最令人困惑的地方。认为便秘和腹泻有着共同的原因，听起来似乎有悖常理，但事实确实如此。你的消化系统内有数以万亿计的微生物，当“好”与“坏”菌群的平衡转变为生态失调（失衡）时，你会在多种形式中感受到它：腹胀、排便不规律、精力不足、免疫力下降和情绪低落。
让我们来看看其运作机制
肠道动力是调节消化节奏的“刻度盘”。它涉及肌肉协调的收缩与放松，将食物推向全身。太慢会导致堵塞，太快则导致营养无法被充分吸收。你的肠道细菌在设置这个刻度盘方面起着至关重要的作用。
《肠道微生物》（Gut Microbes）杂志2022年的一篇综述将肠道动力描述为一条双行道：
- 当你摄入纤维和植物时，你的细菌会将它们分解成生物活性分子，这些分子直接与控制动力的神经、肌肉和激素进行“对话”。
- 你的肠道蠕动速度也决定了哪些微生物可以在那里生存。把你的动力想象成一条传送带：
o 如果它运行得太快，生长较慢的菌种在还没来得及定居之前就被冲走了；
o 如果它运行得太慢，另一群菌种就会占据主导地位。
你的微生物设定了节奏，而节奏又重塑了你的微生物种群，因此这是一条双行道。
那么，究竟是什么打破了平衡呢？
你的肠道微生物群落会根据你的生活方式发生显著变化。以下因素会导致其失衡：
- 你的饮食，以及食物本身。高糖、高脂肪和动物蛋白饮食会降低微生物多样性。你可能会想：“我吃的都是我一直吃的那些东西，为什么会变呢？”但你购买的食物在添加剂和原料构成方面可能已经发生了变化。
- 睡眠不足。睡眠质量差会扰乱皮质醇平衡，进而影响肠道菌群平衡。它还会增加肠道通透性，导致更多毒素渗漏到血液中。
- 长期高压和久坐不动的生活方式。这两者都是促炎因素的罪魁祸首。
- 抗生素。抗生素对有害细菌有效，但也会杀死许多有益菌。在试图控制某种感染时，可能会用力过猛，从而改变微生物群并降低其多样性。当你确实需要服用抗生素疗程时，在服药前、服药期间和服药后补充益生菌和摄入富含益生元的纤维会有所帮助。
- 某些药物。肠道微生物与常用药物之间的相互作用是复杂且双向的。可能影响微生物群的例子包括质子泵抑制剂（治疗酸反流）、二甲双胍（治疗2型糖尿病）、某些血清素再摄取抑制剂（治疗抑郁症）、ACE抑制剂（治疗血压）、泻药甚至对乙酰氨基酚。我并不是建议你停止服用这些药物，但要主动多吃一些改善肠道的食物。
- 衰老本身。随着年龄增长，你的肠道菌群会发生变化，保护性细菌的存在感会降低。健康的年长者往往比那些处于不健康衰老或患有慢性病的人拥有更多的有益菌种。
好消息是，你可以改善肠道平衡
- 喂养好菌。纤维和益生元植物是你的细菌发酵成丁酸盐和其他有益信号的原材料。水果、蔬菜、豆类和全谷物都有助于丁酸盐的产生，而多样性比任何单一的“超级食物”更重要。
- 补充菌群。益生菌可以帮助推动菌群恢复平衡，研究表明，多种菌株组合在维持规律性方面往往优于任何单一菌株。
- 搭配使用。将益生菌与喂养它们的益生元纤维结合起来，即“合生元”，能给有益菌更好的定居机会。
- 注意基础。补水、运动、睡眠和压力也会影响你的肠道菌群平衡。
这种“平衡至上”的理念正是我们研发Zestt Gut+的原因。它是一种每日服用的合生元含片，旨在确保益生菌能到达肠道所需的部位：
- 三种针对性益生菌株（包括动物双歧杆菌乳亚种和嗜酸乳杆菌），辅以新西兰黄金奇异果、菊薯益生元和拉塔蜂蜜，旨在支持肠道的自然平衡。这不是什么灵丹妙药（没有任何东西是），但它对良好的肠道健康是一个简单、日常的贡献。
所以，如果你的肠道最近“速度不达标”，请善待它：多吃植物、多喝水、多运动，并给予一点日常支持。祝你好运；这可能是一场艰难的旅程！