我每周日早上都会去海里游泳（9:30 在布莱顿后滩，欢迎任何人加入；无需潜水服）。我们是一群当地女性（也曾有几位男性加入，但从未再来，不知道是被我们吓跑了还是被冷到了）。这个周日是一年中最短的一天，天气格外寒冷。
热身之后，我从弗拉格斯塔夫步行前往斯旺皮峰。回程时天气突变。狂风夹杂着冰冷的雨水，让我不得不蜷缩在冬日的羊毛衫里。当我踩着黏糊糊的粘土艰难前行时，我观察到植物正在被无情地抽打。坚韧、隐忍、顽强。
从冬日海洋中翻腾的海藻，到高山上被风雨摧残的植物。植物是如何在恶劣环境中生存的呢？
水生植物和陆生植物演化出了既不同却又惊人相似的生存策略，涵盖结构和生理两个方面。以下是一些例子：
-
紧凑的生长形态
-
控制冰形成的位置（将冰引至细胞外）
-
产生渗透保护剂、糖和糖醇以稳定蛋白质（在寒冷或干燥条件下，蛋白质可能会解旋；通过保持环境呈液态，蛋白质得以稳定）
-
释放抗氧化化合物，以抵御寒冷环境带来的氧化应激。
-
一些海藻品种甚至能产生抗冻蛋白，它们能与微小的冰核结合并改变冰晶的形状，从而减少损伤。
相比之下，我对寒冷环境的适应——穿上羊毛衫并生起炉火——似乎显得有些被动，但话又说回来，我并不需要全天候暴露在这样的条件下。
然而，人类的适应能力远比肉眼所见的要复杂。当你刚开始冷水游泳时，会经历急促呼吸或冷休克反应。这会触发心率和血压升高。久而久之，这种反应会减弱——你的身体不再那么震惊，肾上腺素激增的情况也会减少。
适应后的游泳者在复温时会产生更快、更有效的血管舒张，并降低了冷诱导血管痉挛（即极度寒冷时手指变白）的风险。适应后的游泳者也更能激活棕色脂肪的分解，这有助于改善胰岛素敏感性（额外收获！）。
总而言之，人类对寒冷的适应会增加脂质代谢，从而促进在冰冻条件下脂肪的分解以提供燃料。我们还会增加去甲肾上腺素的产生以供热，从而改善情绪。最后，人类对寒冷的适应能降低皮质醇水平，从而减轻压力。
证据就在这儿，各位。无论你是冷水游泳爱好者，还是愿意经常让自己暴露在冬日严寒中，没有什么比加入那些耐寒植物的行列，并亲身进行一些耐寒训练更好的了！下周日布莱顿后滩见！
对了，如果你想寻找一种快速改善体内氧气扩散的方法——在寒冷的天气里散步时，来一颗 Zestt Breathe+ 润喉糖，走得更远更久吧！