当您在记忆事物时感到困难，会很难正常运作。了解我们的大脑如何运作以创造记忆是一件非常迷人的事情。
要理解这一点，首先必须明白我们日常生活中使用的记忆主要有两类，它们共同作用于所谓的“双重加工”过程。这一概念是指行为和认知过程可能是两种截然不同的路径的产物。
系统 1：潜意识的、常规的思维过程——想象一下您开了 20 年车后的开车行为，或者是走路。
系统 2：有意识的、基于问题的思维过程——想象一下学习一门新语言或玩文字游戏。
将信息输入大脑（编码）和从大脑中取出信息（提取或回忆）也有不同的过程，这取决于记忆属于系统 1 还是系统 2，以及它存储在大脑的什么位置。
记忆存储在大脑的什么地方？
显性记忆（主要是系统 2）存储在大脑的三个区域：海马体、新皮质和杏仁核（见下图）。短期工作记忆最依赖前额叶皮层。隐性记忆（主要是系统 1 记忆），如运动记忆，则依赖于基底神经节和小脑。
图示：大脑解剖结构
我们如何使用记忆？
开车是“双重加工”理论在实际应用中的一个很好例子。当我们学习开车时，执行这项任务是一个主动的过程，我们需要分析思考所有驾驶力学知识，同时试图感知周围的环境——我记得那相当令人不知所措！
随着我们掌握了驾驶的机械部分，那部分变得自动化了，我们能够在开车时进行交谈、听广播。我们也可能不太容易发生碰撞，因为我们能够更关注驾驶环境，而其他一切都已成为常规。
作为一个对教三个青少年开车仍有相对近期记忆的人——记忆从系统 2 转移到系统 1 的过渡阶段可能是一个充满争议且折磨人的过程——青少年们认为他们比父母认为的转换得更快！
图示：双重加工记忆理论
记忆功能故障
随着年龄的增长，记忆事物可能会变得更加困难，我们开始对自己的记忆失去信任——到底出了什么问题？
记忆在编码和存储过程中，以及提取过程中都可能出现问题。
当我们试图同时做太多的事情而不注意我们正在做的事情时，我们的短期记忆就会受到影响——想象一下走进厨房问自己——我为什么来这里？短期记忆只能存储大约 5 到 9 个信息片段，通常持续 15 到 30 秒。这种记忆对于执行日常任务至关重要，当它出现异常时，通常是最明显的。改善短期记忆最简单的解决方案之一就是少做一点事、专注于当下并拥有良好的睡眠。
要将短期记忆转化为长期记忆，需要我们的大脑将这些记忆识别为“值得存储”，这通常是通过重复或联想来实现的——回想一下学生时代，我们学习像 ROYGBIV 这样的助记词来记忆彩虹的颜色。同样地，通过联想，在我带着父母和第一个孩子开车发生车祸后，但尼丁有一个路口我总是格外警惕——这就是通过联想产生的行为！
提取长期记忆的问题也经常由疲劳、药物、健康状况不佳、大脑事故或感染、长期饮酒或营养缺乏引起（注意，短期记忆在存储于海马体或皮质中时会变成长期记忆）。
什么是正常的记忆丧失？
随着年龄的增长，我们经常将记忆缺失归咎于“老年健忘”、“脑雾”以及一般的老龄化和人生阶段。在一定程度上，这是有道理的，但我鼓励您收听我们 Wellness for the Rest of Us 播客中与 Alison Liu 的第 14 期节目（https://www.zesttwellness.com/pages/podcast），了解我们如何随着年龄增长增强大脑健康，以及什么是正常的。
需要就自己或亲人的情况咨询医生的迹象包括：
- 一遍又一遍地问同样的问题；
- 在熟悉的地方迷路；
- 难以遵循食谱或说明；
- 对时间、人物和地点感到更加困惑；
- 无法照顾自己——饮食不当、不洗澡或行为不安全；
- 性格改变（通常由亲人注意到）。
由于我的父亲因早发性额叶痴呆症去世，我深切地意识到识别痴呆症的早期阶段是多么困难，接受诊断又是多么困难，但我恳请您，如果您知道自己或亲人的大脑正在发生的变化是不正常的，那么请坚持寻求帮助——这对所有相关人员来说都可能是一段非常孤独的时光。
关于生活方式与记忆的最新研究
最近（2023 年）发表在 PNAS 上的一项研究（在此阅读）表明，食用植物黄烷醇可以增强饮食较差的老年人的海马体依赖性记忆（长期存储的记忆）。这些黄烷醇存在于许多水果中，如浆果和可可。该研究得出结论，膳食黄烷醇是健康大脑饮食的重要组成部分。
注意我们经常谈论的花青素是黄烷醇的一个子类，正如我们经常重复的那样，随着年龄的增长，持续摄入各种植物化合物和纤维（包括黄烷醇类）至关重要。
另一项发表在《英国医学杂志》（2023 年）上的研究（在此阅读）再次强调了生活方式因素对记忆和大脑健康的重要性，健康的生活方式与较慢的大脑衰退有关。在这项研究中，他们专门研究了与饮食和社交联系相关的生活方式因素。
社交联系是我们经常忘记培养的东西，但它和我们年轻时一样，随着年龄的增长变得同样重要——不仅仅是青少年才能参加派对 😊。
总的来说，尽管在记忆方面遇到困难可能会令人沮丧，但我们可以采取一些措施来优化我们随着年龄增长的记忆力和大脑健康。管理饮食、睡眠、压力、锻炼和社交联系等关键生活方式因素构成了生活健康的基础，关注这些因素有助于我们活得更好、更长久。
我们随时欢迎您的想法、问题和反馈——请随时联系我们，如果我们不再怀着兴趣和尊重收到您的来信，那将是令人悲伤的一天！
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