关于我们应该吃什么来优化健康和长寿，这方面的信息非常丰富，但其中一些信息是相互矛盾的。
不过，唯一没有争议的是我们需要摄入种类繁多的水果和蔬菜——为了健康，我们需要“吃出彩虹”，虽然我们并不真正相信所谓的“超级食物”，但我们非常钟爱紫色！
我们对紫色感到兴奋，因为对我们来说，紫色意味着花青素，这意味着对我们的健康有诸多益处。
花青素是使植物呈现紫色的植物化合物——紫色的叶子或紫色的水果都是由于存在多种花青素化合物而形成的。
紫色对于植物来说具有重要的生物学功能，即吸引传粉者和种子传播者，并抵御各种压力。花青素保护植物免受的一种压力是高紫外线照射——这就是为什么新西兰植物比世界其他地方生长的植物含有更高水平花青素的原因——事实上，一项关于新西兰黑加仑的研究显示，其花青素含量是北美种植的同类品种的 1.5 倍（点击此处收听有关该研究的更多信息）。
在植物中，花青素通过有效地清除自由基和活性氧，有助于减轻光氧化损伤（即由光照过多引起的损伤）。正是这些相同的功能对人类健康非常有益——稍后会详细介绍。
寒冷的天气也会触发植物中花青素的产生——同样是为了起到保护作用——这就是为什么你经常会在寒冷的季节看到非常浓郁的紫色。
我们阅读关于花青素的资料越多，就越感到惊叹——我们吃着这些由加工谷物和防腐剂制成的糟糕的加工食品，而本可以享用这些五颜六色的植物，并获得所有相应的健康益处。
对植物有益的东西对人类也有益，这仅仅是巧合吗？
我们的身体如此依赖植物来获得健康和药物，这仅仅是巧合吗？从形态学上讲，生活在约 300 万年前的原始人类——南方古猿（Australopithecus africanus），拥有比我们现在更强壮的颌骨，以应对更坚硬的植物性食物，他们咀嚼植物未烹饪的地下储藏器官。后来，人们认为直立人（Homo erectus）在稀树草原上搜寻草类和草籽，这些草籽比南方古猿吃的植物是更好的食物来源，且更容易消化——这导致了他们的颌线发生变化，牙釉质也不再那么厚。
有趣的是，形态学并不是唯一随时间发生变化的方面——植物中最重要的生化途径之一是莽草酸（SA）途径，植物通过该途径生物合成九种人体无法产生的必需氨基酸中的三种。人类已经进化到需要莽草酸途径的衍生物，因此为了最佳健康状态而依赖植物。
莽草酸途径还为我们提供了黄酮类化合物和生物碱，其中许多被用作药物；例如，八角（Illicium verum）和枫香（Liquidambar styraciflua）是莽草酸的来源，它是达菲的基础成分，达菲用于预防流感症状。
花青素途径是否也是人类共同进化以加以利用的另一种生化途径呢？我们不知道，但我们在下方总结了一些关于花青素的科学研究，并附上了链接，如果您想进一步了解，可以查看。
通过这些链接，您可以阅读有关花青素如何影响大脑健康、肺部健康和心脏健康的内容。
这一切都让我们热爱紫色！
波森莓
- 食用波森莓可通过减少细胞浸润和粘液产生来显著减轻气道炎症；
- 食用波森莓可减少慢性炎症引起的胶原蛋白沉积，并通过支持纤维溶解性 M2 巨噬细胞协助受损组织的修复；
- 食用波森莓可预防性地防止气道炎症。
- 食用波森莓可预防性地防止气道炎症。
波森莓生物活性分子的潜在作用方式总结如下：
- 通过花青素矢车菊素-3-O-葡萄糖苷调节 IL-4Rα-STAT6 信号通路，减少免疫细胞浸润和粘液过度分泌（Ma et al., 2019）；
- 矢车菊素作为过氧化物酶体增殖物激活受体 (PPAR)-γ 的激动剂（激活剂）（Jia et al., 2013）；
- 这可能会增加 M2 纤维溶解性巨噬细胞的数量和活性，从而有助于清除不适当沉积的胶原蛋白；
- 原花青素表儿茶素 (EC) 和表没食子儿茶素 (EGC) 抑制 TNF-α NFκB 信号传导，从而减少 CCL11 嗜酸性粒细胞的募集（Sawyer et al., 2017, Coleman et al., 2016a）；
- 原花青素还可能通过受体内在化、膜极化和/或影响细胞氧化还原电位来抑制 IL-4/IL-13 信号传导，从而减少炎症信号通路。
黑加仑
- 研究表明，黑加仑可以减轻哮喘患者的炎症。在小鼠哮喘模型中，黑加仑花青素减轻了卵清蛋白 (OVA) 诱导的气道炎症、嗜酸性粒细胞增多和 CCL11 的产生。同样，哮喘患者体内较高水平的 IL-17 已被证明可以通过 MAPK 和 NF-κB 通路刺激中性粒细胞动员细胞因子，如 IL-6 和 IL-18（Shaw, et al., 2017, Kim, H et al,. 2011）。
- 黑加仑有助于老年人的血管健康。在基线时以及 7 天研究期结束时，测量了作为中心动脉硬度指标的颈动脉-股动脉脉搏波速度和中心血压。食用黑加仑 7 天后，颈动脉-股动脉脉搏波速度和中心血压显著降低。此外，在食用黑加仑的试验中，颈动脉-股动脉脉搏波速度和中心血压的下降幅度显著大于安慰剂组（Okamoto et al., 2020）。
- 根据体外和动物体内实验，以及多项人类流行病学或临床研究，黑加仑中发现的花青素已被证明在保护心脏免受缺血/再灌注损伤以及降低与心血管疾病相关的死亡率方面是有效的（T.L. Zern, et al., 2005, A. Cassidy, et al., 2013, Cassidy, et al., 2015, Mink et al., 2007, Scarabelli et al., 2009, Toufektsian, et al., 2008, Wang, et al., 2014, Zern, et al., 2005）。
- 研究表明，新西兰黑加仑可将精英运动员的最大摄氧量 (VO2 max) 和总跑步距离提高 10.6%。此外，随着重复冲刺距离的增加，食用黑加仑后，力竭时的乳酸水平高出 15%，并且在重复冲刺至力竭后的早期恢复阶段，乳酸的变化幅度更大（Perkins, I. C. et al., 2015）。