我最近听说，每 5 位去药房咨询的女性中，就有 1 位是由于阴道健康问题——许多女性饱受阴道菌群失调（有时被称为鹅口疮）或尿路感染的困扰，这些问题往往会反复发作，在绝经后女性中尤为普遍。
我被这些统计数据震撼了，于是我试着寻找一些官方数据来支撑这些传闻，但收效甚微——似乎阴道菌群失调困扰着许多女性，但却是一个我们很少谈论的话题，更不用说去研究它了！
为了进一步调查，我们整理了有关天然益生菌在阴道健康以及改善阴道菌群失调和尿路感染方面的作用的一些最新见解。
这篇博文比我们平时的文章要长，因为我们相信寻找解决方案的最好方法就是寻求理解。如果您想深入阅读，我们附上了从中获取信息的同行评审科学出版物。相反，如果这篇博文中有任何内容让您感到困惑，请随时联系我们提出疑问。虽然我们自己可能不知道答案，但如果可能的话，我们会尽力去寻找。
请广泛分享这篇博文，以便我们能够讨论阴道健康，并鼓励研究人员寻找最佳的长期解决方案。
健康的阴道状态
在健康状态下，阴道微生物群的特点是微生物多样性低，且以乳杆菌属（Lactobacillus）细菌为主（约占 95%）（阅读更多）。乳杆菌产生乳酸，这正是维持阴道 pH 值处于弱酸性水平的原因，它能抑制酵母菌、有害细菌和其他喜欢碱性环境的病原体生长。
在乳杆菌属内，有多种具有不同功能/影响的物种，其比例可能会发生变化。例如，健康阴道中最常见的物种——卷曲乳杆菌（Lactobacillus crispatus），不会引起阴道黏膜炎症，并且与预防病原体有关。相反，惰性乳杆菌（Lactobacillus iners）更容易从阴道黏膜中脱落，且常与菌群失调相关的微生物及炎症过程共存（阅读更多）。
研究表明，特定的细菌种类能够同时定植于女性的胃肠道和生殖道，这表明直肠是阴道内常见细菌的来源（阅读更多）。
随年龄增长的阴道变化
年龄和生殖状态会影响阴道微生物群：
- 从儿童早期到青春期前，阴道 pH 值为中性或仅呈微碱性，乳杆菌浓度较低；
- 青春期期间，雌激素水平升高，增加了乳杆菌的比例，从而降低了 pH 值；
- 女性怀孕时，荷尔蒙的变化会触发阴道微生物群的转变，使其变得更加以乳杆菌为主导；
- 在围绝经期、绝经期及以后，性激素（尤其是雌激素）的减少可能导致阴道干燥和/或萎缩；阴道 pH 值升高（酸性减弱），导致绝经后女性发生菌群失调和尿路感染的风险增加；注意，雌激素是阴道上皮细胞中糖原积累所必需的；乳杆菌将阴道糖原代谢为乳酸，从而形成低 pH 值的阴道环境，抵御许多其他泌尿生殖系统微生物的侵害（阅读更多）。
阴道菌群失调
在日常生活中，阴道微生物群发生变化的原因有很多，包括：荷尔蒙波动、月经、压力水平、邻近直肠的胃肠道微生物群、洗浴和卫生用品的使用、性互动、避孕药具、抗生素及其他药物的使用。
阴道内有害微生物的过度生长会导致阴道感染——减少乳杆菌的生长，但增加厌氧菌的生长，例如：
- 念珠菌病（鹅口疮），通常由白色念珠菌（Candida albicans）引起；
- 细菌性阴道病（BV），由包括普雷沃氏菌属（Prevotella sp.）、动弯杆菌属（Mobiluncus sp.）、阴道加德纳菌（Gardnerella vaginalis）、脲原体、支原体及其他苛养或未培养的厌氧菌在内的过量厌氧菌引起；
- 滴虫病由（原生动物）阴道毛滴虫（Trichomonas vaginalis）引起（阅读更多）。
此外，乳杆菌属物种的移位会导致阴道 pH 值升高（酸性降低），并使女性易患其他严重疾病，包括：盆腔炎、HIV-1 传播，以及感染阴道毛滴虫（Trichomonas spp.）、沙眼衣原体（Chlamydia trachomatis）和淋病奈瑟菌（Neisseria gonorrhoeae）。
阴道微生物群感染严重影响全球数百万女性的生活质量。抗菌治疗往往效果不佳，会产生副作用，且无法预防复发（阅读更多）。广泛使用抗生素治疗阴道或其他健康问题也可能导致产生耐药微生物，使患者面临病原体过度生长和慢性问题的风险。
尿路感染
这篇博文的大部分内容集中在阴道菌群失调上，但我们也想讨论一个相关的话题——有时由阴道菌群失调引起的尿路感染（UTI）。
尿路感染是指泌尿系统任何部位的感染。泌尿系统包括肾脏、输尿管、膀胱和尿道。大多数感染涉及下尿路——膀胱和尿道。
女性患尿路感染的风险比男性高，而 65 岁以上的女性患尿路感染的比率是整体女性人群的两倍（阅读更多）。如果感染仅限于膀胱，可能会很痛苦，但如果尿路感染扩散到肾脏，可能会导致严重的健康问题。
尿路感染是社区和医院中最常见的细菌感染之一，主要由大肠杆菌（Escherichia coli）引起。尿路感染通常使用抗生素治疗，但真正令人担忧的是，导致尿路感染的大肠杆菌正日益产生耐药性（阅读更多）。医疗相关尿路感染是医疗机构获得性感染中最常见的形式。
由于尿路病原体对现有抗生素的耐药性日益增强，迫切需要探索预防和管理尿路感染的替代策略。
避免阴道“卫生”产品
由于阴道能够独立于肥皂或人造清洁剂来维持自身的清洁和健康，它被称为“自洁烤箱”（一个有趣的类比）。尽管如此，女性卫生市场仍是一个价值 11 亿美元的产业（2018 年数据，不包括卫生用品），且预计将持续增长。阴道卫生产品包括洗液、湿巾、润肤露、乳霜及其他产品，这些产品往往会对阴道微生物群产生负面影响（阅读更多）。
加拿大的一项研究（1,435 名女性）发现，95% 的参与者表示至少使用过一种阴道卫生产品。使用任何阴道产品的参与者患不良健康状况的几率几乎高出三倍，如曾患有细菌性阴道病（BV）、酵母菌感染、尿路感染或性传播疾病的病史（阅读更多）。
针对阴道健康的益生菌
细胞更新、黏液产生和局部免疫防御的清洁作用都在维持平衡方面发挥作用，但最近引起科学界关注的是有益菌的作用（阅读更多）。
其理论是，如果我们能够通过促进乳酸菌的生长来自然恢复阴道的酸性环境（阅读更多），那么我们将减少菌群失调和感染率。
然而，一个挑战是，用于阴道健康的益生元和益生菌解决方案通常无法受到保护（专利），因此，科学研究的投入仍与这一问题的规模及寻找解决方案的潜在影响不成比例。
益生菌应用
外源性应用或口服补充益生菌可引入能与有害病原体或疾病过程竞争的细菌物种，从而补充现有的低丰度乳杆菌，使这些物种能够内源性地恢复。
可以使用两种益生菌递送方法：
- 直接应用于阴道。
- 优点是乳杆菌被输送到问题区域，其活性可以更快地针对病原体；缺点是根据监管机构的规定，这属于药物治疗，因此科学试验和商业化对研究人员和许多公司来说都门槛极高。
- 口服给药。
- 口服途径模拟了病原体因解剖学邻近而从直肠转移到阴道区域的自然方式——本质上，有益菌在肠道内定植，随直肠排出并转移到阴道；这被认为可以诱导微生物竞争，减少病原体感染；口服给药的缺点是发生这种过程的时间比直接施用于阴道要长，且摄入的十亿左右的乳杆菌必须与胃肠道中的数万亿微生物竞争，然后才能进入阴道——最终结果是摄入后到达阴道的乳杆菌相对较少，尽管这种治疗确实会导致阴道中乳杆菌的总量增加（阅读更多）。
口服鼠李糖乳杆菌（Lactobacillus rhamnosus）和发酵乳杆菌（Lactobacillus fermentum）已被证明可以在高达 82% 的既往有阴道菌群失调的女性中恢复健康的阴道微生物群，特别是增加了乳杆菌属物种的丰度（阅读更多）。
将抗菌治疗与益生菌补充剂（即罗伊氏乳杆菌 Lactobacillus reuteri 和鼠李糖乳杆菌 Lactobacillus rhamnosus）联合治疗细菌性阴道病，增加了本土惰性乳杆菌（Lactobacillus iners）和卷曲乳杆菌（Lactobacillus crispatus）的丰度（阅读更多）。
这就是开发鼠李糖乳杆菌 GR-1 和罗伊氏乳杆菌 RC-14 用于泌尿生殖系统应用的依据，并已报告了积极的临床结果（阅读更多、更多和更多）。
尿路感染（UTI）治疗
这篇博文的大部分内容集中在阴道菌群失调上，但我们还想讨论一个相关话题，即尿路感染（UTI）。由于抗生素耐药性的持续出现以及广谱抗生素对宿主（患者）有益微生物群的有害影响，目前对尿路感染（尤其是复发性尿路感染）女性患者进行广谱抗生素治疗被认为不如过去那样合适。目前有更多的研究在评估更有针对性的抗生素以及预防性治疗（阅读更多）。
在一项针对复发性尿路感染女性的研究中，参与者每天接受预防性细菌裂解物 OM-89，持续 90 天。细菌裂解物是破碎的细菌，用于刺激特定的免疫反应（类似于疫苗的作用）。在为期 6 个月的研究结束时，尿路感染的频率降低了 59.3%（阅读更多）。这是一项开放性研究，没有对照组，但参与群体庞大，因此这种预防性治疗的广泛应用可能成为降低尿路感染率的有效工具，特别是对于那些患有复发性感染的女性。在新西兰，有类似于 Uro-Vaxom OM89（称为 Uromune）的商业化细菌裂解物产品（阅读更多）（阅读更多）。
证据还表明，泌尿道和泌尿生殖道微生物群中的细菌物种（如卷曲乳杆菌 Lactobacillus crispatus）可能起到防止尿路病原体定植的作用（阅读更多）。然而，泌尿微生物群与宿主关系的机制和基础生物学尚不清楚（阅读更多），我们需要更好地了解如何将乳杆菌属物种输送到泌尿道的正确位置以发挥作用。
广泛可用的特定益生菌
鼠李糖乳杆菌（Lactobacillus rhamnosus）HN001™ 和嗜酸乳杆菌（Lactobacillus acidophilus）LA-14®
这些是临床记录的对阴道健康有益的益生菌菌株。这些益生菌已被证明能促进健康的阴道微生物群和健康的阴道 pH 值，并且在分别与甲硝唑或克霉唑治疗联合使用时，对细菌性阴道病和外阴阴道念珠菌病具有积极作用。
这些菌株在食用（口服）和局部使用方面是安全的：
- 具有长期的安全使用历史；
- 在不同目标群体的临床研究中没有出现严重的副作用；
- 经基因组挖掘确定不存在风险基因；
- 非常适合肠道存活：
- 对肠道中存在的酸和胆汁具有高耐受性；
- 食用后会出现短暂定植；
- 对人体肠道细胞系具有很强的黏附力；
- 通过增加乳杆菌和双歧杆菌水平来改善肠道微生态。
其他正在评估的益生菌（特别是用于预防尿路感染）包括加氏乳杆菌（Lactobacillus gasseri）和卷曲乳杆菌（Lactobacillus crispatus）（点击此处阅读更多，此处和此处）。
饮食疗法
蔓越莓长期以来被认为在减少尿路感染方面具有潜在的有益作用（阅读更多）。据认为，这是由于植物多酚（特别是花青素）的存在（阅读更多），这种物质在许多紫色植物（如黑加仑）中含量丰富（我们在其他博客中谈到过黑加仑对大脑、心脏和肺部健康的广泛益处，点击此处和此处阅读更多）。
结论
阴道菌群失调很常见，会导致鹅口疮和/或尿路感染等问题。这种失调通常会复发，且日益出现耐抗生素生物，这对女性（尤其是医院中免疫受损的女性）构成了危险。
不幸的是，该领域的研究相对匮乏，很大程度上是因为一些更有希望的解决方案无法申请专利，因此商业利益较小，资金筹措也很困难。
根据我们的研究，我们建议经常受阴道菌群失调困扰的人群每日口服乳杆菌补充剂，并辅以有益肠道的饮食（我们有其他博客专门介绍这一点，请点击此处和此处阅读更多）。如果您正经历反复发作的尿路感染，也值得向您的医疗从业者咨询细菌裂解物治疗方案。
最后，关于阴道菌群失调相关的问题，以及受此影响的女性数量之多，我们阅读得越多，就越对相关研究和解决方案进展的匮乏感到沮丧。这是我们正在思考的问题，也是我们所有人都应将其作为优先事项来分享和讨论的问题，以寻求紧急解决方案。
如有任何意见、问题或想法，请随时联系 Anna anna@zesttwellness.com 027 4861418 或 Darcy darcy@zesttwellness.com 0275992255。